奇跡の定時運転「NYCのバス」
2005年 6 月26日（日）
NYCの友人が日野原重明氏の講演会に参加した。（ところで、NYCまで講演に行かれているんですね。日野原さん、凄い！）
彼女が会場のホテルから自宅へ戻るバスでのできごと・・・。
比較的道が空いていた為、順調に走っていたバスが、57丁目からYork Avenueに入った途端に徐行を始め、殆ど全ての信号でわざわざ赤になるのを待つようになった。充分間に合うのにスピードを落とし赤信号で待つ、・・・じれったい。そして64丁目との交差点に来たとき、我慢できずに乗客の1人が運転手に尋ねた。「何で毎回毎回信号で止まるんだよ？」すると運転手は「時刻表に合わせてるんだよ」・・・その瞬間、とても書けないスラングで、二人の間で口論が始まった。
そりゃぁ、そうだ。普段は遅れたい放題遅れてるNYCのバス。乗り合わせた乗客は心の中で応援する。「GO！GO！」ヒートアップし続けた口論の後、ブチ切れたらしい運転手は、突然のスピードアップ。クラクションまで鳴らしながら、黄色信号もブッちぎりで飛ばしまくり、停留所では急ブレーキの繰り返し。あっという間に友人が降りる84丁目に到着。すると、例の乗客も下車するらしい。友人はどきどきしながら二人を見守る。「だからって、こんなに飛ばすことないだろう！」「飛ばせって言ったのはおまえだろう！」・・・彼女の予想。ところが、降り際に彼の言ったことばは、「サンキュー」？？？そして運転手は、「ユアウエルカム」？？？不思議の国、マンハッタン・・・。
・・・NYCに住む友人からのレポートを基に（またレポートお願いします）書いてみた。こんな街では「この電車、混雑により定時より３分の遅れです。申し訳ありません・・・」というような東京では当たり前のアナウンスは流れないのだろう。「こんなに電車が多くて、３分しかズレないのは凄いよね！」遅れた二階建てバスが列を作って走る香港の友人なら、そう言うだろうか。